Ekran akustyczny lub dźwiękochłonny jest naturalną lub sztucznie wytworzoną przeszkodą, która ustawiona wzdłuż drogi oddziela źródło hałasu od środowiska, które z różnych względów powinno być przed hałasem chronione. Za przeszkodą powstaje obszar o zmniejszonym natężeniu dźwięku zwany cieniem akustycznym.

Przy wyborze ekranu akustycznego kierujemy się dwoma podstawowymi parametrami fizycznymi: izolacyjności akustycznej oraz współczynnikowi pochłaniania dźwięku. Pierwszy z nich odpowiedzialny jest za ilość energii akustycznej jaka przedostaje się przez ekran do strefy przez niego chronionej. Drugi parametr jest natomiast odpowiedzialny za ilość energii fali dźwiękowej jaka zostanie odbita w stronę źródła dźwięku. Skuteczność ekranów akustycznych jest wysoka wtedy, gdy oba parametry są wysokie. Wtedy to ilość energii fali akustycznej odbitej oraz przedostającej się przez warstwę ekranu jest jak najmniejsza.